C'est à Kerikeri, dans la région de la baie of islands (à 3h au nord d'Auckland), que nous avons élu domicile cette semaine. Notre nouvel "home exchange" nous a ravis: une très grande maison avec potager et jardin somptueux où chaque matin un pukeko venait nous saluer sous nos fenêtres.
Kerikeri avec ses 6500 habitants semble tranquille et regorge de ptits coins à découvrir. On a pu aller au marché du dimanche matin où quelques fermiers locaux proposent leurs productions. Super ambiance détendue et musicale où on s'est régalé à manger des pancakes aux myrtilles. Il y a aussi pas mal de vente sur place où par exemple on peut se ravitailler en fruits et légumes, peser soi-même sa marchandise et laisser les sous dans une caisse. On adore!
La baie des îles est assez prisée, par son site d'abord mais aussi pour son histoire. C'est là que les premiers colons ont débarqués et qu'ils se sont heurtés aux Maoris (qui habitaient déjà sur place) jusqu'à ce que les deux clans signent le traité de Waitangi qui scella leur entente (en 1840).
Waitangi, attrape touristes et/ou lieu touristique, à chacun de voir, nous a permis de nous soulager de 50 dollars (la gratuité n'étant pas accordée aux non natifs de la Nouvelle Zélande) pour apprécier une case en bois maori, un canoë (certe de taille impressionnante), une habitation anglaise de l'époque coloniale et beaucoup de panneaux explicatifs (ça tombait bien comme je maîtrise à fond l'anglais!). Heureusement, nous avons été épargnés de 20 dollars supplémentaires afin d'échapper à une des danses traditionnelles maoris dans les règles de l'art touristique. Finalement, on a retrouvé plus tard en se promenant dans les jardins la troupe de danseurs en répétition avec leur chewing-gum, leur portable et leurs tatouages bien sûr; le meilleur moment de la visite. Satine et Toscane ont été conquises et s'amusent maintenant à refaire la chorégraphie. Mika s'y attele aussi mais manque peut-être un peu de corpulence par rapport aux maoris.
Je pense que je ne suis pas bon public de ce genre de structure et que je ne mesure pas "le poids" historique et symbolique de Waitangi.
Bon, je m'amuse un peu de cette anecdote pour trouver la "ptite bête de la semaine" car franchement, le cadre de la région est superbe entre l'espace, la nature, la verdure et la mer.
Les paysages mélangent les collines verdoyantes de Haute-Loire avec ses grandes prairies vallonnnées et ses vaches plus de temps en temps, une touche tropicale de palmiers, des côtes découpées qui rappellent celles de la Bretagne et une mer bleue turquoise avec des petites plages découvertes comme celles de la Corse.
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| rando ds peninsule de Mehinepua, magnifique! |
On a découvert les forêts de Kauris, arbres immenses, vieux de plus de mille ans dans la Puketi forest,
et les mangroves pendant la marche de Opuha à Pahia (autres villes côtières):
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| centre de Puahia: apres l'effort, le reconfort! |
Le temps heureusement reste à notre avantage même si nos affaires de pluie nous accompagnent constamment. Mais en général, il suffit qu'on les sorte du sac pour que le soleil montre un rayon.
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| jardin de Palmco a Kerikeri |
Demain, on change de maison et on descend d'environ 80km à Kaïwaka!
